No início do ano 1000 Jerusalém foi ocupada pelos sarracenos por cerca de 500 anos. Um grupo de navegadores de Amalfi em 1020 obteve do califa Dehara Ladimellah a concessão para a construção, em Jerusalém, de um bairro com um escritório comercial para hotéis, igrejas e um hospício para doentes e peregrinos que muitas vezes eram vítimas de violência e perseguição .
A “Domus Hospitalis”, dedicada a San Giovanni Battista, que acolheu os homens e o Hospício de Santa Maddalena que acolhia mulheres, deu vida a uma Confraria Monástica de Hospitaleri que pode ser considerada como o núcleo inicial e certamente o mais significativo da ordem.
Em 1090 este “Sacra Domus” era governado por beneditinos e por seu mestre: Fra Gerardo de Sasso, provençal segundo alguns e amalfitano segundo outros, que escapara da morte por milagre. Ele é designado como a primeira figura histórica e o primeiro Grão-Mestre e é assim que eles foram posteriormente nomeados com a honra dos altares entre o Beato Hospitaleri.
A “Domus Hospitalis” rapidamente se tornou um ponto de referência não só para os mercadores de Amalfi mas, mais significativamente, para aquela massa anônima e indigente em peregrinação a Jerusalém, o lugar mais sagrado do Cristianismo. Em 1099, no final da 1ª Cruzada (1095-1099), Godofredo de Bouillon reconquista Jerusalém e Balduíno torna-se seu primeiro rei.
A “Sacra Domus” vive o seu momento mais estimulante e certo, começa a realizar uma ação de apoio não só aos comerciantes e peregrinos, mas àquela Irmandade de “frades” que se espalha como fogo por todos lugares sagrados. Ela, que assume características e instituições próprias, passa a trabalhar a favor dos Cruzados.
Em 1100 recebeu doações do próprio Goffredo di Buglione, de Ruggero di Sicilia e de muitos príncipes cristãos. Essas doações podem ser consideradas títulos legitimadores daquela soberania que continua sendo o caráter mais indicativo da Ordem, a ponto de torná-la uma nação sem fronteiras, um reino sem dinastia.
Em virtude da bula papal de 15-12-1113 e atos seguintes, o Papa Pascoal II aprova a instituição dos Hospitalários de São João de Jerusalém, independente de qualquer autoridade civil e eclesiástica, a pequena associação atravessa a fronteira da Palestina e se espalha em todo o cristianismo, onde, por autorização pontifícia, pode receber doações e fundar casas.
A presença da Ordem torna-se expressiva sobretudo quando Frei Gerardo faleceu, em 1120 Frei Raimondo Du Puy, um nobre senhor provençal, foi chamado a liderar os Hospitalários, que mudaram radicalmente o cenário, a estratégia e a finalidade da instituição.
A defesa do reino latino de Jerusalém e o florescimento do espírito cavalheiresco estão na base da mudança que induz os “Frates” a se tornarem ‘equites et servientes armìgeri ”. Por vontade de Inocêncio III, as funções militares são acrescentadas às tarefas iniciais de socorro: uma fusão original, portanto, entre a força militar em defesa do cristianismo e a caridade hospitalar em defesa da vida.
A estrutura religiosa e cavalheiresca encontra legitimidade na consciência de que a defesa do Reino latino de Jerusalém, querido por Deus, é um dever que todo cristão não pode evitar. Os Cavaleiros, que adotaram como emblema a cruz branca de oito pontas (símbolo das oito línguas), lutam pela defesa dos fracos, dos indefesos, dos peregrinos, da lei e da justiça. Eles foram obrigados pelos três votos de obediência, pobreza e castidade. Os capelães dão esmolas, enquanto os frades cuidam, consolam e enterram os infelizes.
Com a sua morte, o Rei de Aragão dá os seus reinos à Ordem com usufruto aos Templários e Cavaleiros do Santo Sepulcro que valentemente protegem os lugares sagrados.
Enquanto isso, os Cavaleiros participaram da 2ª Cruzada (1147-1149) participando de maneira particular na expedição contra Damasco (1148). A Ordem reabastece as suas reservas, estabelece-se em vários estados, recebe mercadorias de toda a Europa, tornando-se o baluarte da fé.
Em 1187, Saladino depois de ter alcançado vitórias sensacionais e depois de ter tomado posse de muitos territórios, cruzou o Jordão. Embora uma defesa extenuante, o Grão-Mestre, vários Cavaleiros da Ordem, muitos Templários e Cavaleiros do Santo Sepulcro morrem em uma tentativa vã de impedir que o infiel reconquiste Jerusalém. A sede da Ordem mudou-se para Margat na Síria.
A 3ª Cruzada (1189-1192) comandada por Ricardo Coração de Leão com a ajuda dos Cavaleiros de Malta liberta São João do Acre, que se torna a nova sede da Ordem. Em 1265, o sultão ataca e reconquista Tiro, Cesaréia, Margat; apenas o Krak, um complexo fortificado construído para resistir a cercos mesmo por longos períodos, resiste, que por sua vez cai por último. Após uma defesa heróica, Jean De Willier, Grão-Mestre, abandonou a última fortaleza de San Giovanni d’Acri em 1291.
A queda de Jerusalém e de toda a Palestina nas mãos dos turcos marcaria um momento negativo para a Ordem se ela não pudesse contar com as “domus” que permanecem como ilhas ocidentais no ilimitado mundo muçulmano. Na esperança generosa de reconquistar a Palestina, a Ordem (1291) estabeleceu-se em Chipre, onde obteve a cidade de Limisso do rei Henrique de Lusignan.
O Grão-Mestre apela a todos os Cavaleiros do Cristianismo: “Vocês devem substituir nossos Cavaleiros enterrados sob as ruínas de Acre; tens nas mãos a vida, os bens, a liberdade dos teus irmãos e de todos os cristãos que gemem acorrentados: que todos os cristãos, que pertencem a Deus, peguem em armas e venham para libertar o reino e a terra de seus antepassados, para que os filhos não percam na vergonha o que seus pais ganharam de homens valentes ”.
É no mar que agora se passa a lendária epopéia da Ordem. Em seus navios, hasteando a bandeira vermelha com a cruz octogonal branca, os Cavaleiros defenderão os comboios de peregrinos que se dirigem aos lugares sagrados e atacarão implacavelmente as frotas muçulmanas.
Rodes, O reino de Chipre, é continuamente atacado e os Cavaleiros, por estarem mais perto do teatro de operações, em 1308 conquistam Rodes onde permanecerão por 214 anos e constituirão o único baluarte válido contra o Islã. Em Rodes, os Cavaleiros são soberanos, eles acertam dinheiro e obtêm, após a supressão dos Templários por ordem do Papa Clemente V com a bula “Vox in excelso” de 23-3-1312, seu enorme patrimônio e seus vastos bens.
A Ordem tornou-se assim, de fato e por direito Soberana. Essa soberania universalmente reconhecida permaneceu intangível mesmo após a perda de Rodes e Malta.
A ilha está repleta de igrejas, escolas, lojas, palácios, tudo rodeado por imponentes fortificações, uma antiga obra-prima da engenharia militar da época, o seu hospital acolhedor, uma joia da arte gótica, torna-se famoso em toda a Europa.
O Grão-Mestre Villeneuve reorganiza a Ordem e agrupa homens de oito línguas diferentes. Os Cavaleiros vivem e comem em comum em seus palácios que são modestamente batizados de “hospedarias”.
Em 1334 os galeões da Ordem, apoiados pela frota da “Liga Cristã”, conquistaram Esmirna e lá permaneceram até 1402, quando foram dominados por uma onda de mongóis.
Em 1440 dezoito grandes galeras turcas atacaram sem sucesso o porto bem fortificado de Rodes. Eles tentarão novamente quatro anos depois, sem sucesso, graças ao valor dos 8.000 defensores da ilha liderados pelos Cavaleiros da Ordem.
Em 1453, após a queda de Constantinopla, os turcos se espalharam pela Europa e ameaçaram dominar não apenas o Cristianismo, mas também o que o Cristianismo representa em termos de civilização. E é aqui que a ação da Ordem se torna cada vez mais precisa e decisiva para conter a onda islâmica que atinge a Europa, ameaçando subjugar séculos de história e anular as heranças ideais que o cristianismo elevou a valores universais. Em 1480, o Grão-Mestre Pierre d’Aubbusson teve que enfrentar 100.000 infiéis embarcados em 150 navios. A batalha é terrível; são milhares de feridos e mortos de ambos os lados e entre eles Mohammed II, genro do Sultão – Os Cavaleiros conseguem derrotar e colocar o inimigo em fuga. Pierre d’Aubhusson é nomeado Cardeal.
O novo Grão-Mestre é Philip de Villiers. Enquanto isso, o cristianismo é dilacerado pela heresia de Lutero e pelo cisma de Henrique VII.
Em 24 de junho de 1522, a frota do sultão de Constantinopla, Solimão, o Magnífico, comandada por Mustafà Pascià, apareceu ameaçando ao largo da costa com 700 navios e 200.000 homens. À frente deles, apenas 5.000 soldados regulares e alguns milhares de ilhéus armados, comandados pelos Cavaleiros. O cerco começou em 26 de julho. A luta foi extremamente violenta e o sultão, vendo-se perdido, ordenou uma retirada. Dos 650 Cavaleiros da Cruz Branca, apenas 4 estão imunes a lesões

Mas uma traição anula seus valores: o Chanceler da Ordem. O português Amaral, que odiava a morte Villiers, que lhe fora preferido como Grão-Mestre, envia ao Sultão informações indicando a fragilidade da defesa. O cerco recomeça e os cavaleiros contam para continuar resistindo. O traidor é exposto, forçado a reconhecer o seu crime, degradado e condenado à ignomínia.
Depois de seis meses, o Grão-Mestre, que já não pode esperar a vitória, dita suas condições a Suleiman que, admirando o valor infeliz dos Cavaleiros, em 24 de dezembro de 1522 aceita a rendição e concede-lhes a honra das armas. As igrejas não serão profanadas, os habitantes da ilha poderão sair livremente, os cavaleiros levarão seus arquivos e seus tesouros. 160 Cavaleiros embarcaram, os sobreviventes dos 650 que estavam em Rodes e 5.000 rodistas.
Às cinco da manhã de 2 de janeiro de 1523, os sobreviventes zarparam de Rodes. O Convoglio consistia nas três galeras Santa Maria, Santa Caterina e San Giovanni, seguidas do galeão San Buonaventura e 11 navios grandes e 14 menores. O Grão-Mestre embarca por último. A perda de Rodes, mais uma vez, colocou em risco a própria existência da Ordem devido à falta de assento fixo. Com Rodes, toda a esperança do cristianismo cai e a meia lua voa sobre o Mediterrâneo.

São momentos de tragédia, mas a Ordem não abaixa a bandeira. No dia 30 de abril de 1523 a equipe chegou a Messina. As localizações provisórias após Messina foram:
Civitavecchia, Viterbo, Nizza e Villafranca. Tendo-se tornado Papa Giulio de Medici Cavaleiro da Ordem e ex-Grão-Prior de Cápua, com o nome de Clemente VII, interveio junto ao Imperador Carlos V, da Espanha, que em 24 de julho de 1530 assinou o diploma de concessão em Castelfranco d’Emilia, também confirmado com a bula papal, em perpetuidade, um feudo nobre e franco das ilhas maltesas e de Trípoli, na costa africana.
A Ordem era obrigada apenas a apresentar, todos os anos, em perpetuidade, como uma homenagem simbólica ao Rei, um falcão no Dia de Todos os Santos. A partir dessa data, a Ordem Gerosolimitano de São João Batista passa a ser a Ordem de Malta e esta é a sua pátria.
Esta ilha, até então quase deserta, tornou-se o bastião da defesa do Cristianismo. Sempre em equipamento de guerra, o ágil navio dos cruzados patrulha constantemente o mar e mantém boa guarda nas costas desprotegidas da Sicília e da Itália, compensando as deficiências de guerra e a lentidão dos movimentos da frota real. Enquanto isso, os turcos ocuparam Budapeste, ameaçam Viena de perto.
Em 1534, o Grão-Mestre Philip de Villiers morreu. Este piedoso e valente líder é pranteado por todos: o próprio Solimão, o Magnífico, manda ler em todas as mesquitas, um texto sobre os grandes feitos de seu antigo adversário, mas ele decide o mesmo aniquilar a Ordem e então sitiar de 1551, Malta. Os turcos circundam inutilmente a ilha sem ousar atacá-la porque os Cavaleiros armaram uma poderosa frota que atua como sentinela não apenas em Malta, mas em todo o Mediterrâneo. Em 18 de maio de 1565, os Cavaleiros, sob as ordens do Grão-Mestre Jean François de la Vallette passam pelo que os historiadores chamam de grande cerco. Uma frota de 200 navios com 50.000 muçulmanos lança um ataque invocando Alá. Por cerca de quatro meses, com apenas 9.000 soldados, os Cavaleiros resistem e matam mais de 20.000 oponentes. Apesar de seus 70 anos, La Vallette está na vanguarda. Quando Suleiman II soube que os reforços enviados aos Cavaleiros por Filipe, rei da Espanha, comandados por Don Garzia de Toledo, vice-rei da Sicília, estavam a caminho, ele morreu aos 72 anos em um ataque de raiva. Em 7 de setembro de 1565, os otomanos suspenderam o cerco. A derrota de Rodes foi vingada.
No Mediterrâneo, o domínio turco é afrouxado e, por dois séculos, Malta será inviolável: esta vitória tem um imenso eco na Europa e a frota dos Cavaleiros se torna uma das mais poderosas do Mediterrâneo. Portanto, participam de três gloriosas empresas: em 1541, sob o comando de Carlos V, a conquista de Argel; em 1551 o empreendimento de Zuara: em 1559-1560 trípoli expedição e ocupação de Djerba.
Por iniciativa do Papa Pio V, a Santa Liga foi formada em 24 de maio de 1571, à qual aderiram Espanha e Veneza. À frota, comandada por Don Giovanni d’Austria, filho natural de Carlos V, juntaram-se alguns galeões da Ordem, em 16 de setembro do mesmo ano o exército derreteu as velas.
Em 7 de outubro de 1571 começa a batalha de Lepanto, na qual os Cavaleiros ocupam lugar de destaque e contribuem para a vitória sensacional. 60 cavaleiros morreram lá e quase todos os sobreviventes ficaram feridos. No entanto, eles conseguiram capturar 160 galeras, incendiar 80 e enviar 30.000 inimigos para o fundo do mar. Com a batalha de Lepanto, o crescente inicia uma fase descendente que culmina com o declínio de seu poderio naval.
Mas as virtudes militares nunca nos farão esquecer a vocação hospitaleira dos Cavaleiros. O Hospital de Malta é único no mundo: pisos de mármore precioso, tapeçaria nas paredes, talheres de prata, camas equipadas com os melhores lençóis; um luxo que não existia em nenhum lugar do mundo naquela época. Malta tem escolas de anatomia, medicina e cirurgia. Com a ajuda do Papa e dos Reis da França, Espanha e Portugal, os Cavaleiros também construíram palácios, igrejas e a bela Catedral de San Giovanni dei Francesi. O palácio do Grão-Mestre ainda possui uma extraordinária galeria de armaduras e dez grandes tapeçarias Gobelins com o tema “as grandes Índias Orientais” doadas pela magnificência de Luís XIV.
Mas foi assim que um furacão atingiu a Europa com a Revolução Francesa. Em 1792, confiscou dos Hospitalários todos os seus bens na França, mais tarde na Itália, e aboliu as Ordens de Cavalaria. Em 7 de junho de 1798 Napoleão chegou à frente de Malta com uma frota poderosa e na noite de 12, com o exército do Egito, entrou no porto de Vallette. Devido ao grave erro do fraco e irresoluto Grão-Mestre, o alemão Ferdinand von Hompesch zu Bolheim, Napoleão se apodera, sem luta, do legado de glória e sangue dos Cavaleiros, em troca de uma promessa, nunca cumprida, de um bem-vindo na França digno de sua posição.
E Malta, que resistiu aos turcos e piratas durante séculos, abre suas portas ao inimigo. O soldado napoleônico, digna filha da revolução, saqueou e roubou o máximo possível para se manter no negócio. Napoleão partiu rapidamente e em 11 de novembro de 1800 o almirante Nelson sitiou Malta, que capitulou em 5 de setembro de 1801. Tendo perdido Malta, poderia-se pensar no fim da Ordem. Mas ele, como a fênix mítica que renasceu de suas cinzas, nunca morre e nunca morrerá.
Ironicamente, enquanto as propriedades da Ordem foram abertamente e com impunidade saqueadas de todos e seus territórios invadidos, as seis grandes potências europeias assinaram o Tratado de Amiens em 27 de março de 1802. Este tratado internacional de paz reconheceu e previu o restabelecimento a independência, proteção, perpetuação e soberania da Ordem de São João de Jerusalém.
Esta soberania, obtida em Rodes em 1308 e reconhecida pelo Tratado de Amiens, nunca deixou de existir com ou sem território. É um princípio estabelecido pelo Direito Internacional que um direito, depois de concedido, não exige, para sua conservação, a continuação da existência do poder do qual foi adquirido. Se um tratado ou qualquer outra lei foi aplicada e reconheceu um direito, a expiração do tratado ou lei não cancela esse direito.

A Ordem Soberana OSJ

Não há dúvida de que a verdadeira vocação inspirada na vida exemplar de Frei Geraldo e a influência e prestígio internacional obtidos por Raymond du Puy foram a principal razão determinante para que, desde 1170, o Rei da Polônia autorizasse a criação de uma Commenda di San Giovanni com um hospital e uma capela. Sempre sob a proteção do rei polonês, outras Comendas surgiram em diferentes locais, como Starolessve (propriedade da família Montmorency de Ligny-Luxembourg), Ostrong (propriedade da família Ostrogskid) etc., que, após 1310, se tornou o Priorado da Polônia.
Em 1609 o Príncipe Janusz Ostrogski, proprietário e Comandante Hereditário da Comandante de seu nome, último na dinastia Rudirik, doou seu vasto patrimônio a este Priorado Autônomo e Comandante Hereditário. Em 1711, o Rei Estanislau I e o Grão-Mestre Raymond Perello assinaram um acordo que reafirmava a existência do Priorado Autônomo da Polônia.
Havia características particulares deste Priorado que os Comandantes e Cavaleiros não eram obrigados a observar, o celibato e que os estrangeiros podiam ser admitidos neste Priorado “seu jure” como Cavaleiros da Ordem.

A invasão da Polônia e a subsequente partição de seu território colocaram grande parte das propriedades do Priorado sob controle russo. A fim de reivindicar os direitos da Ordem, foram iniciadas negociações com Catarina, a Grande, na Corte Imperial Russa, com Baili Conde Julius Renatus de Litta como Ministro Plenipotenciário da Ordem. Os esforços diplomáticos do conde de Litta tiveram extraordinário sucesso após a morte da imperatriz e a ascensão ao trono de seu filho Czarevich Paulo.
Em janeiro de 1792, a Ordem foi reconhecida na Rússia por uma Convenção feita em São Petersburgo entre o Czar Paulo I e o Grão-Mestre de Rohan. Os termos da Convenção foram ratificados em agosto de 1797, com o sucessor do Grão-Mestre de Rohan, Frei Ferdinand Von Hompesh, que conferiu ao Czar o título de Protetor da Ordem. Em dezembro (1797), durante uma cerimônia solene, o czar aceitou esta nova dignidade.
Representantes do Priorado Autônomo da Polônia, que nunca deixou de existir, junto com representantes de outros Priorados e Comandantes Hereditários em condições semelhantes, reuniram-se nos Estados Unidos em 1908 e, na presença dos Comandantes Hereditários, decidiram organizar uma conferência de Priorados Autônomos. Esta conferência ocorreu em 1908 e, em 1911, como resultado, a União Mundial de Priorados Autônomos e Comandantes Hereditários foi registrada de acordo com a lei americana.
Em 6 de fevereiro de 1954, o Grande Conselho da União dos Priorados Autônomos elegeu como seu Grão-Mestre o Comandante Hereditário da Comenda de SvernikStarolessve e da Comenda de Beon-Toulouse.

II

Com respeito à eleição do Grão-Mestre pelo Grande Conselho da União dos Priorados Autônomos, uma sentença da Magistratura italiana datada de 25 de junho de 1955 afirma:

“Evidentemente, o Tribunal dos Cardeais pretendia lidar apenas com a Nova Instituição Papal e não com a antiga Ordem representada de todos os Priorados, que, em vez disso, depois disso, decidiram proceder com a nomeação de seu novo Grão-Mestre, e em 6 de fevereiro de 1954, elegeu esta Dignidade, o citado Príncipe Nicola de Ligny-Luxemburgo de Lascaris Ventimiglia da antiga Dinastia Ardenne-Lorraine ”.

A sentença do Judiciário italiano, datada de 25 de junho de 1955, proferida em uma petição apresentada ao Tribunal, reconhece Sua Alteza Real Príncipe Nicola de Ligny-Luxembourg de Lascaris Ventimille, como Príncipe Imperial e Real de Chipre e Jerusalém, como Chefe da Dinastia das Ardenas- Lorraine, que foi a fundadora do Reino de Jerusalém como herdeira de todos os direitos soberanos daquela dinastia e como Grão-Mestre protetor “Jure Sanguines” dos Priorados Unidos Autônomos e Comandantes Hereditários da Ordem de São João de Jerusalém chamados de Malta, com todos os direitos da Dinastia, incluindo o direito de conferir ou delegar a atribuição dos títulos de cavalaria desta Ordem, sem limitação no uso dos títulos correspondentes por aqueles que os recebem.

O esclarecimento da Magistratura italiana a respeito do Tribunal de Cardeais refere-se à sentença de 24 de janeiro de 1953, publicada no Diário Oficial do Vaticano, Acta Apostolica Sedis n. 15 de 30 de novembro de 1953, que estabelece:

1 ° Que os poderes e prerrogativas conferidos à Ordem como Sujeito de Direito Internacional, entretanto, não constituem o conjunto de poderes e prerrogativas inerentes a um Estado Soberano na acepção plena da palavra.
2 ° Que a Ordem é especificamente uma Ordem Religiosa aprovada pela Santa Sé.
3 ° Que a Ordem Gerosolimitano está subordinada à Santa Sé e em particular à Sagrada Congregação dos Religiosos, e que os portadores das condecorações da Ordem dependem da Ordem e, consequentemente, da Santa Sé.

III

Devido às circunstâncias especiais e aos regulamentos do Governo italiano com referência aos títulos de cavalaria, é particularmente importante para todo cidadão italiano estar ciente de que, no que diz respeito à citada sentença da Magistratura italiana, as seguintes Leis Jurídicas, princípios e precedentes são aplicáveis , tanto no direito italiano como no direito internacional.
O artigo 90 do Código de Processo Penal diz: “O arguido condenado ou absolvido mesmo à revelia com pena que se tornou irrevogável não pode ser novamente submetido a processo penal pelo mesmo facto, mesmo que seja de outra forma considerado para o título, por o grau ou circunstâncias, exceto conforme previsto nos artigos 17, 89 e 402.
Se, no entanto, o processo penal for reiniciado, o juiz em cada estado e grau do processo profere uma sentença declarando que ele não deve prosseguir, porque a ação penal não poderia ser exercida. Com o propósito de identificar legalmente a sua existência dentro de outro Estado, enquanto aguarda o reconhecimento oficial, a Ordem opera em diversas ocasiões ao abrigo das leis de diversos entes estatais, sem reduzir as suas prerrogativas de soberania inerentes, imunidades diplomáticas e superiores, bem como direitos distintos dos de uma entidade nacional. Na sua qualidade de órgão nacional, a Ordem tem todos os direitos derivados e conferidos aos órgãos nacionais do Estado onde opera.

Ao mesmo tempo…

Após a perda da ilha de Malta, muitos cavaleiros encontraram refúgio e boas-vindas em Paulo I, da Rússia, protetor da Ordem. Apesar da relutância do Papa em nomear um Ortodoxo, os Cavaleiros Refugiados junto com os Cavaleiros do Priorado Russo elegem o Protetor Paulo I como Grão-Mestre da Ordem. Em 9 de fevereiro de 1803, o Papa Pio VII nomeia Bali Giovanni Battista Tommasi de Cortona como Grão-Mestre. A Ordem cessa aquela função militar que registou o seu apogeu que durou mais de sete séculos e regressa às suas origens hospitaleiras de assistência e ajuda. Em sua marcha pela história a Ordem conquistou novos louros, talvez não menos gloriosos do que os conquistados nos campos de batalha ou nas guerras no mar. A eleição de Tommasi não foi aceita por todos os Cavaleiros espalhados pela Europa. Dessas vicissitudes históricas e políticas nasceram várias ramificações, entre as quais a mais proeminente foi o ramo patrocinado pelo Vaticano, geralmente conhecido como SMOM. A reforma protestante resultou na divisão dos Cavaleiros dos países nórdicos. Na Alemanha, onde o bailee de Brandenburg existia desde 1318, rompeu com a ordem na época da Reforma e, depois de viver sob o protetorado do Eleitor de Brandenburg, confiscou seus bens em 1810 pelo Rei da Prússia. Foi reconstruída em 1812 sob o protetorado do rei da Prússia, Frederico Guilherme IV, em 15 de outubro de 1853, cancelou o edito de 1812, reconstituiu o antigo pátio de Brandemburgo, atualmente conhecido como “Ordem de Johanniter”, a fim de distingui-lo da “Ordem de Malteser” da religião católica. Na Inglaterra, onde existiam os Priorados da Inglaterra, Irlanda e Dácia desde 1445, e que havia confiscado as propriedades em 1545 após o cisma, em 1831 foi estabelecido um Grão Priorado da Inglaterra da ordem de São João, composto por anglicanos, que se consideravam um ramo daquela Católica, sem ser reconhecida como tal, e que em 1858 assumiu o nome de Ordem do Hospital de São João na Inglaterra, da qual os reis da Inglaterra são chefes e protetores soberanos. A Ordem está aberta a cristãos de todas as confissões. Durante este período, a Ordem Soberana OSJ tem admiração e respeito por todos os outros ramos da ordem, qualquer que seja a religião a que pertençam. Ele está sempre pronto para um aperto de mão em sinal de amizade cristã e fraterna. A Ordem entre guerras, cercos, problemas históricos, reformas, transformações, continua sua marcha pela história, quase nunca mudando, aliás, sempre conseguindo preservar uma coesão íntima, uma preeminência política, um grande prestígio. É sempre como uma bandeira nunca dobrada. Os homens desapareceram, suas fraquezas, suas ansiedades, os grandes e os pobres, os heróis e os vivos, os vencidos e os vencedores desapareceram. Restam os brilhantes exemplos de caridade da Ordem de Malta que, talvez, nunca foi forte, florescente, conhecida e respeitada no mundo como o é hoje. Os tempos mudam, mas a luz de uma grande fé permanece a mesma: a cruz branca de oito pontas. Próspera, conhecida e respeitada no mundo, como hoje.